Dragon Boat Festival in Taiwan: Races, Zongzi, and the Great Debate

วันที่ 5 เดือน 5 ตามปฏิทินจันทรคติ (โดยปกติจะตรงกับเดือนมิถุนายน) เป็นเครื่องหมายของการเข้าสู่ เทศกาลตวนอู่ (Duanwu Festival) หรือ เทศกาลแข่งเรือมังกร / เทศกาลไหว้บ๊ะจ่าง ในไต้หวัน เทศกาลนี้เป็นสัญลักษณ์ของการเข้าสู่ฤดูร้อนอันแสนระอุอย่างเป็นทางการ และผู้คนก็ฉลองกันอย่างดุเดือดผ่านกีฬาทางน้ำ ความเชื่อพื้นบ้านอันเป็นเอกลักษณ์ และการกินข้าวเหนียวจำนวนมหาศาล

นี่คือสิ่งที่คุณต้องรู้เพื่อเปิดประสบการณ์การสัมผัสเทศกาลโบราณนี้ในไต้หวันยุคใหม่

1. การแข่งขันเรือมังกรอันเร้าใจ

ส่วนที่ตื่นตาตื่นใจที่สุดของเทศกาลนี้ก็คือการแข่งขันเรือมังกร ลูกเรือหลายสิบชีวิตจะต้องรวมพลังจ้วงฝีพายอย่างดุดันไปตามจังหวะรัวกลองที่หนักหน่วง พาเรือลำยาวเรียวที่ประดับหัวเรือเป็นรูปหัวมังกรอย่างวิจิตร พุ่งฉิวไปตามแม่น้ำ

ช็อตที่เรียกเสียงครางฮือและตื่นเต้นที่สุดของการแข่งเรือในไต้หวัน จะตกไปอยู่ที่ "มือคว้าธง (Flag catcher)" ที่ยืนอยู่บนหัวเรือ ในวินาทีชี้เป็นชี้ตายที่เรือกำลังพุ่งข้ามเส้นชัย มือคว้าธงจะต้องโน้มตัวไปข้างหน้าชนิดที่แทบจะทิ้งร่างลงไปบนผิวน้ำ เพื่อเอื้อมมือไปคว้าธงที่เสียบอยู่บนทุ่นกลางน้ำให้ได้

ไปดูการแข่งเรือได้ที่ไหน:

• ไทเป (Taipei): สวนสาธารณะริมแม่น้ำต้าเจีย (Dajia Riverside Park) ริมคลองจีหลง เป็นสถานที่จัดตั้งการแข่งขันระดับนานาชาติที่ยิ่งใหญ่ที่สุด
• ลู่ก่าง (Lugang): เมืองประวัติศาสตร์ในเมืองจางฮั่ว มีเอกลักษณ์ตรงที่พวกเขาจัด "การแข่งเรือตอนกลางคืน" ริมแม่น้ำจะถูกประดับประดาด้วยแสงไฟ LED อย่างงดงาม ซึ่งนอกจากจะโรแมนติกแล้ว ยังช่วยให้ฝีพายและผู้ชมรอดพ้นจากแสงแดดแผดเผาในตอนกลางวันได้อีกด้วย

2. สงคราม "บ๊ะจ่าง (Zongzi)" สุดเดือด: เหนือ ปะทะ ใต้

คุณจะมาฉลองเทศกาลเรือมังกรไม่ได้เลย หากคุณไม่ได้กิน บ๊ะจ่าง (Zongzi) ซึ่งเป็นข้าวเหนียวรูปทรงพีระมิดห่อด้วยใบไผ่ แต่ระวังให้ดี: คนไต้หวันนั้นแบ่งฝักแบ่งฝ่ายถกเถียงกันอย่างมีแพสชั่นหนักมากว่า ภูมิภาคไหนทำบ๊ะจ่างได้อร่อยที่สุด

• บ๊ะจ่างภาคเหนือ (Northern Zongzi / 北部粽): ข้าวเหนียวจะถูกนำไปผัดให้สุกในกระทะพร้อมกับซีอิ๊ว เนื้อหมู กุ้งแห้ง และถั่วลิสง ก่อน จากนั้นจึงตักมาห่อด้วยใบไผ่ แล้วนำไปใส่ซึ้ง "นึ่ง" อีกรอบ เนื้อสัมผัส: ข้าวเหนียวจะค่อนข้างร่วนเป็นเม็ดๆ เหนียวหนึบเคี้ยวเพลิน และรสชาติของเครื่องปรุงซึมลึกเข้าเนื้อ (คนภาคใต้มักจะล้อบ๊ะจ่างภาคเหนือว่าเป็นแค่ "ข้าวผัดสามมิติ")
• บ๊ะจ่างภาคใต้ (Southern Zongzi / 南部粽): จะใช้ "ข้าวเหนียวดิบ" วางคู่กับไส้ (มักจะเป็นหมูสามชั้น ไข่แดงเค็ม และเกาลัด) ห่อหลวมๆ ด้วยใบไผ่ จากนั้นนำไปโยนลงไปในน้ำเดือดเพื่อ "ต้ม" ให้สุก เนื้อสัมผัส: ชุ่มฉ่ำนุ่มนิ่ม ข้าวจะเละๆ เหนียวติดกันเป็นก้อน มักจะโรยด้วยผงถั่วลิสงและราดซอสซีอิ๊วหวานข้นๆ ก่อนกิน (คนภาคเหนือมักจะล้อบ๊ะจ่างภาคใต้ว่าเป็น "ก้อนแป้งเปียกแฉะๆ")

คุณควรลองชิมทั้งสองแบบแล้วเลือกข้างที่ใช่ของคุณได้เลย! นอกจากนี้ยังมีบ๊ะจ่างสไตล์ชาวแคะ (Hakka) ที่มีกลิ่นอายของหัวไชโป๊ว และบ๊ะจ่างของหวานชิ้นเล็กๆ สอดไส้ถั่วแดงที่ต้องกินแบบแช่เย็น (จ่างน้ำด่าง / Jian Zong) อีกด้วย

3. ประเพณีสุดแปลกที่ต้องทำตอน "เที่ยงตรง"

วันเทศกาลนี้ตรงกับวันที่ถือกันว่ามีพลังงานหยาง (Yang / พลังงานธาตุไฟ เพศชาย ขั้วบวก) รุนแรงที่สุดในปฏิทินจีน ดังนั้นจึงมีคัสตอมความเชื่อแปลกๆ หลายอย่างที่ต้องทำในเวลา "เที่ยงตรง" (12:00 น.) เป๊ะๆ:

• การตั้งไข่ (Standing Eggs / 立蛋): เชื่อกันว่าในเวลาเที่ยงวันพอดี แรงดึงดูดของโลกจะอยู่ในจุดที่สมดุลที่สุด ทำให้คุณสามารถนำไข่ไก่ดิบมาจับทรงตั้งตระหง่านบนพื้นราบได้สำเร็จ! และหากใครตั้งไข่ได้ เชื่อกันว่าจะมีโชคดีไปตลอดทั้งปี เตรียมตัวดูมหกรรมตั้งไข่หมู่บนท้องถนนได้เลย!
• น้ำตอนเที่ยงวัน (Noon Water / 午時水): น้ำที่ตักขึ้นมาจากบ่อหรือรองจากก๊อกในเวลาเที่ยงตรงเป๊ะ เชื่อกันว่าเป็นน้ำศักดิ์สิทธิ์ที่มีพลังในการบำบัดรักษาและชำระล้าง สามารถใช้ปัดเป่าสิ่งชั่วร้ายและขับไล่โรคภัยไข้เจ็บไปได้ตลอดทั้งปี

เตรียมเสบียงให้พร้อม แล้วไปเช็ดเหงื่อ เชียร์เรือมังกรลำโปรด และยัดบ๊ะจ่างเข้าท้องให้จุใจไปเลย!