Dragon Boat Festival in Taiwan: Races, Zongzi, and the Great Debate

Ngày mùng 5 tháng 5 Âm lịch (thường rơi vào tháng 6 Dương lịch) được đánh dấu là Tết Đoan Ngọ (Duanwu / Dragon Boat Festival). Tại Đài Loan, kỳ nghỉ lễ này là một cột mốc thông báo sự xuất hiện chính thức của cái nóng hầm hập cháy da mùa hè, và được tổ chức ăn mừng vô cùng náo nhiệt bằng các môn thể thao dưới nước đầy tính chinh phục, những phong tục dân gian dị biệt, và tất nhiên là màn tiêu thụ một khối lượng xôi nếp khổng lồ.

Đây là tất tần tật hành trang bạn cần biết để có thể "thưởng thức" trọn vẹn lễ hội ngàn năm tuổi này giữa một vùng đất Đài Loan cực kỳ hiện đại.

1. Điên Cuồng Khản Giọng Với Môn Đua Thuyền Rồng

Phân cảnh rực rỡ và choáng ngợp nhất của Tết Đoan Ngọ chắc chắn là hội Đua Thuyền rồng. Một tập thể các tuyển thủ tay chèo sẽ dồn sức đẩy mái chèo cật lực khớp với nhịp trống dồn dập hùng hồn, cưỡi trên những chiếc bờ bồng dài hẹp được khắc hoạ một chiếc đầu rồng cực kỳ tinh xảo để lướt băng xé nước trên mặt sông.

Hình ảnh kích thích nhất trong mọi cuộc đua ở Đài Loan là sự tồn tại của một cá nhân mang trọng trách "Người cướp cờ" (Đoạt Tiêu Thủ) đứng chót vót trên phần mũi thuyền. Ở khoảnh khắc nghẹt thở khi thuyền vừa cắt ngang qua vạch đích, người cướp cờ phải nhào người hết mức có thể bươn cong thân rạp ra ngoài rìa mặt nước để chụp giật lấy lá cờ lệnh được cắm trên dải phao tiêu. Thuyền nào rút cờ nhanh hơn, thuyền đó mới chính thức giật giải chứ không chỉ nhìn vào việc đầu thuyền nào cán đích trước.

Chỗ nào xem đua xịn nhất?

Đài Bắc: Công Viên Bờ Sông Dajia (Đại Giai) nằm trên dòng sông Keelung là nơi tổ chức cuộc đua thuyền quy mô Quốc tế hoành tráng nhất xứ Đài.
Lukang (Lộc Cảng): Thị trấn nhuốm màu cổ kính nằm ở vùng Chương Hóa này cực kì đặc biệt vì họ tổ chức Giải đua thuyền "Phiên bản màn đêm". Dòng kênh sẽ được nhuộm đẫm bởi hàng loạt đường dây dải đèn LED ánh sáng cực cực kỳ lung linh, một mũi tên trúng hai đích vì vừa lãng mạn mà lại gỡ rối giải thoát ngay và luôn cho cả tuyển thủ lẫn kháng giả khỏi cảnh bị thiêu cháy dưới tia năng mặt trời trưa nắng gắt.

2. Đại Chiến Xôi Nếp Bánh Ú "Zongzi": Bắc - Nam Huynh Đệ Tương Tàn

Bạn thực sự chẳng thế nào vỗ ngực tự hào bảo mình đã đón cái Tết Đoan Ngọ xong xui cả, trừ phi bạn đã trực tiếp tự thưởng cho bản thân một cái Bánh Ú (Tống Tử / Zongzi) - loại bánh gạo nếp nắm góc tạo hình kim tự tháp lóp lá tre bó chặt quen thuộc. Tuy nhiên, xin được cảnh tỉnh trước rằng người dân Đài Loan vẫn luôn chia rẽ thành hai phe thế lực nảy lửa "thượng cẳng chân, gân cổ cãi" xem xem: Rốt cuộc bánh của vùng nào ngon bá cháy nhất.

Bánh Ú Miền Bắc (Bắc Bộ Tống - 北部粽): Ngưởi Bắc sẽ bỏ gạo nếp sống trộn chung với nước tương, thịt heo, tôm khô, hạt đậu phộng vào chảo lửa để "xào" vừa chín tái tới TRƯỚC, rồi sau đó mới xắn múc dồn nhét gói vào lá tre và bỏ vào xửng để "hấp" chín toàn bộ bằng hơi sống nước. Kết cấu cảm quan ăn: Tơi từng hạt gạo rời, dẻo dai nhai sừng sực rộp rộp. Đậm đà vị mặn hương xì dầu sực nức mũi. (Ngược lại, Phe phương Nam chế nhạo thứ bánh của bọn này và gán cho cái danh xưng "Món Xôi Mặn Rang Xào Bản 3D").
Bánh Ú Miền Nam (Nam Bộ Tống - 南部粽): Gạo nếp thô sẽ để "sống nhăn răng" lót phủ nhân chèn ép cùng các nguyên liệu thịt sống phong phú (đặc biệt là thịt ba rọi kẹp mỡ, lòng đỏ trứng vịt muối, hạt dẻ non) vào thẳng lá tre rồi buộc rút dây nịt túm gút thít cực chặt. Những chuỗi xâu bánh sẽ bị lẳng vứt dìm lút chìm nghỉm 100% trong chậu vạc nước luộc sôi sục bốc khói để luộc chín nhừ bằng nước. Kết cấu cảm quan ăn: Mềm rệu, ướt nhão, chẻ nhánh và tạo màng keo dính vón kết khối bám quện siêu dẽ. Món này thường được phục vụ bằng cách người ta phải xịt tương sệt vừa mặn vừa ngọt kèm rắc thêm một mớ bột đậu phộng giã xay chà mịn lên trên. (Khỏi nói cũng biết, Cánh miền Bắc hay ngoa ngắt kháy đểu khinh chê bọn miền nam ăn ngậm toàn "Cục Cám Hồ Bão Sệt Bị Mềm Nhoẹt Dở Hơi").

Khuyên chân thành là bạn nếm thử bằng chính miệng của mình rồi hả "chuyển vùng" gia nhập phe phái nha! Tới đây bạn sẽ còn săn tìm mua thoả thuê món bánh ú ngọt rắc đậu đỏ để ngăn tủ mát lạnh ăn tráng miệng cực ngon (Kiềm Tống) hoặc nêm nếp đặc thù chuẩn mùi củ cải khô đậm vị dân tộc thiểu số Khách Gia (Hakka Zongzi) nữa cơ.

3. Top Thử Thách Rùng Rợn - Kỳ Dị Nên Chơi Xả Láng Lúc... Chánh Ngọ

Tết thời khắc Đoan Ngọ trùng vào cái thời vận được phán chiếu gọi là ngày sở hữu sức mạnh hệ "Dương Quý" cháy khủng khiếp chói loà mãnh vương nhất bét bảng Lịch Hoàng đạo (sức mạnh bộc phát thiêu thân của phái nam/thịnh dương lửa điện). Thành thử ra thiên hạ bắt buộc phải răm rắp tuân tủ thi hành một dàn các loại ma thuật thần tài tục lệ ngay đúng "Chánh trưa trật" (12:00 trưa điểm boong):

Trò Chơi Cân Trứng Dựng Đứng Trên Nền Đất (Lập Đản/ 立蛋): Theo lời truyền sấm truyền, đúng ngay 12h trưa trật thì toàn bộ sinh lực trường hấp dẫn xoáy từ tính hút thả Trái Đất cân bằng xoay trụ phẳng phiu ổn áp điểm tựa tuyệt đối, tới độ người ta có thể vặt nguyên cục một quả trứng gà vừa đẻ ra còn sống nhăn (Chưa Luộc) tỳ thẳng phần đít tròn cho trứng "ĐỨNG TAY KHÔNG" trụ vững hiên ngang chễm chệ chóp đứng yên kiên định trên một mặt phẳng! Nếu bạn biểu diễn phép này siêu việt trụ được trứng không lăn lốc rớt bể, bạn sẽ hốt được điềm báo một rổ Mật Mắn rực rỡ trùm lên cho đến hết vòng một năm chói lọi. Tới trưa là sẽ thấy từng đoàn hàng ngũ nghìn người cùng nhào ra thềm vỉa hè nằm xoài xếp trứng dựng đúng là ngạc nhiên kỳ diệu nha!
Nước Thần Diệu Trưa Chính Ngọ (Ngọ Thời Thuỷ/ 午時水): Không tin nhưng bắt buộc phải vỗ đùi nể - Mọi khối lượng dòng nước vớt lấy chắt chiu ra được từ miệng giếng đất khơi lên hoặc vừa mở xoay tưa từ vòi nước đúng 12 giờ trưa này sẽ mang hấp thu tinh ba sức dương cháy diệt độc tà, thanh tẩy làm trong sạch rửa sạch. Cất đem đóng bình chai sẽ linh thiêng đủ công hiệu bài trừ hắc ám ác niệm tà khí hoặc giải ốm đẩy xui tiêu tan đuổi dịch bệnh bủa vây cho suốt 365 ngày của trọn 1 năm.

Tút tát lại tinh thần, chuẩn bị cho ngày xõa mồ hôi sũng nước thét la reo hò rách cổ vỗ vũ cho Đội Đua Thuyền Chờ và càn quét lút bụng tọng thẳng không thương tiết những tảng xôi Bánh Ú gạo nếp đỉnh nóc no nóc!