The Ultimate Guide to Vegetarian and Vegan Food in Taiwan

Dengan sekitar 14% dari populasinya mengidentifikasi diri sebagai vegetarian, Taiwan kerap dinobatkan sebagai salah satu negara terbaik di dunia untuk menyantap hidangan berbasis tumbuhan/nabati. Taiwan adalah surga vegan sesungguhnya di mana menjadi vegetarian tidak berarti hanya makan salad dan kentang goreng saja.

Berikut ini adalah panduan lengkap Anda untuk memahami budaya vegetarian (di Taiwan disebut Su Shi) dan apa saja yang wajib Anda cicipi di sana.

Simbol Restoran Vegetarian

Carilah karakter Tionghoa "素" (Su) yang besar atau simbol swastika Buddha (卍) pada papan reklame toko yang berwarna hijau. Jika Anda melihat tanda ini, berarti tempat tersebut menyajikan makanan vegetarian.

Catatan Penting: Simbol swastika dalam agama Buddha dan Hindu adalah simbol kedamaian dan keabadian. Simbol ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan simbol Nazi (yang miring 45 derajat), jadi bagi wisatawan asing jangan salah paham.

Klasifikasi "Vegetarian" di Taiwan

Karena sebagian besar berakar pada tradisi dan ajaran Buddha, pembatasan diet di Taiwan sangat spesifik. Jika Anda memeriksa label kemasan makanan di minimarket, Anda akan melihat klasifikasi berikut:

• Quan Su (全素) / Chun Su (純素): Murni Vegan. Sama sekali tidak mengandung daging, susu, telur, dan bahkan "lima sayuran berbau tajam" (Wu Xin: bawang putih, bawang bombay, kucai, daun bawang, bawang merah).
• Dan Nai Su (蛋奶素): Lacto-Ovo Vegetarian. Mengandung produk turunan telur dan susu, tetapi tetap bebas dari keluarga bawang-bawangan.
• Wu Xin Su (五辛素): Hidangan nabati namun mengandung akar/sayuran yang berbau tajam. Ini adalah jenis diet yang paling mendekati gaya Veganisme ala Barat (tidak ada produk hewani sama sekali, tetapi boleh menggunakan bawang putih dan bawang merah sebagai bumbu).

Pengalaman Vegetarian yang Wajib Dicoba

1. Prasmanan Timbang Vegetarian (素食自助餐) Ini adalah makanan pokok sehari-hari masyarakat Taiwan. Di sini, Anda masuk, mengambil kotak kertas/piring, dan menumpuk lusinan hidangan berbeda sesuka hati Anda: "iga babi" asam manis (yang terbuat dari kedelai atau gluten gandum), tahu kecap (lu doufu), berbagai ragam tumis sayuran hijau, dan juga kue talas. Terakhir, Anda membayarnya berdasarkan berat timbangan makanannya. Sangat murah, berlimpah, dan ada di mana-mana.

2. Stinky Tofu (Tahu Bau) Vegetarian Sebagian besar stinky tofu memang pada dasarnya vegetarian, tetapi alangkah baiknya jika Anda bertanya terlebih dahulu sebelum memesan (apakah difermentasi menggunakan kaldu tulang daging atau tidak)! Disajikan dengan digoreng garing, dipasangkan dengan acar kubis ala Taiwan dan saus pedas, stinky tofu adalah pengalaman mencicipi jajanan kaki lima yang sangat ikonik.

3. "Daging Tiruan" ala Taiwan (Mock Meat) Para koki Taiwan adalah ahli master dalam membuat daging tiruan (daging nabati). Berkat tradisi kuliner masakan kuil Buddha selama berabad-abad lamanya, mereka mampu menggunakan kacang kedelai, konnyaku, dan gluten gandum untuk menciptakan tiruan sempurna mulai dari paha ayam, hidangan ikan sashimi, bahkan hingga tekstur perut babi (samcan) berlapis tiga. Jangan Anda lewatkan!

4. Restoran Mewah (Fine Dining) Nabati Modern Taipei adalah rumah bagi sejumlah restoran vegetarian berkelas dunia. Tempat-tempat seperti restoran rantai Minder Vegetarian atau fasilitas dining mewah lainnya yang menawarkan menu kuliner set hidangan ala vegan yang sangat elegan, menyajikan kualitas restoran bintang Michelin yang tidak lagi sangat bergantung pada bahan makanan turunan protein kedelai, tetapi memuliakan aneka ragam sayuran segar.

Cara Pesan Makanan dalam Bahasa Mandarin

Jika kebetulan Anda sedang berada di restoran reguler biasa, Anda bisa mencoba bertanya dengan ungkapan ini:

• "Saya makan vegetarian." -> "Wo chi su" (我吃素)
• "Permisi, apakah di dalamnya ada daging?" -> "Zhe li mian you rou ma?" (這裡面有肉嗎)

Selamat menikmati kelezatan makanannya! Anda dipastikan sama sekali tidak akan merindukan makan daging di Taiwan.